Ida valmistui kokiksi vuonna 2013 ja työskenteli ravintola-alalla muutaman vuoden. Työn ohessa heräsi kuitenkin ajatus siitä, että hän haluaisi tehdä jotain itselleen merkityksellisempää. Niinpä hän kouluttautui lähihoitajaksi ja valmistui vuonna 2017.

Valmistumisensa jälkeen Ida työskenteli ikääntyneiden parissa, kunnes kiinnostus vammaistyöhön vei mukanaan. Keikkatyöt johdattivat hänet autismityöhön, ja se tuntui heti omalta.

Vuonna 2024 Ida aloitti Autismisäätiön Villa Särkiniemessä, kun uusi yksikkö avasi ovensa Kuopiossa. Häntä kiinnosti erityisesti Autismisäätiön arvomaailma ja vahva autismiosaaminen.

– Autismisäätiöllä on syvempää autismiosaamista ja täällä siihen myös panostetaan paljon. Koen myös, että saan tehdä täällä työtä omien arvojeni mukaisesti, Ida kertoo.

Asiakkaan omannäköinen arki on työn ytimessä

Päivät voivat sisältää asiakkaan kanssa esimerkiksi kaupassa käyntiä, ruoanlaittoa, ulkoilua, pyykinpesua ja huoneen siivousta. Ohjaajan työhön kuuluu myös lääkehoidon toteuttamista.

Idan mukaan työssä merkityksellisintä on mahdollistaa asiakkaiden omannäköinen elämä ja tukea heitä tekemään omia valintojaan.

– Jokainen osallistuu omalla tavallaan. Asiakas saa itse päättää, haluaako vaikka ottaa salaattia. Meidän tehtävämme on tarjota vaihtoehtoja ja tukea valintojen tekemisessä, Ida korostaa.

Arkeen mahtuu myös paljon mieleenpainuvia hetkiä. Villa Särkiniemessä on järjestetty esimerkiksi elokuvailtoja ja pääsiäismunajahteja. Yhteiset tekemiset vahvistavat yhteisöllisyyttä ja osallisuutta, ja myös ohjaajat voivat vaikuttaa niiden sisältöön.

– Työssä on hienoa, että voi itse vaikuttaa siihen. On tietynlainen vapaus suunnitella esimerkiksi asiakkaiden päiväohjelmaa, Ida kertoo.

Idan mukaan asumispalveluihin ja autismikirjoon liittyy edelleen paljon ennakkokäsityksiä.

– Moni ajattelee, että täällä vain ollaan neljän seinän sisällä. Todellisuudessa eletään ihan tavallista arkea ja vietetään vapaa-aikaa asiakkaiden omien toiveiden mukaan. Myös autismikirjon ihmisistä ajatellaan helposti, että kaikki ovat samanlaisia, vaikka jokainen on oma yksilönsä, Ida painottaa.

Merkitykselliset kohtaamiset tekevät työstä palkitsevaa

Työn palkitsevimmat hetket syntyvät Idan mukaan ennen kaikkea asiakkaiden kanssa tapahtuvissa merkityksellisissä kohtaamisissa.

– Ne isoimmat onnistumisen kokemukset tulevat siitä, että vaikka asiakkaan kanssa olisi kommunikaatioon liittyviä haasteita, häntä saa tuettua ja hänen kanssaan löytyy yhteys.

Ida kokee, että Autismisäätiöllä työntekijöihin luotetaan ja heidän näkemyksiään kuunnellaan. Mahdollisuus vaikuttaa omaan työhön, joustavat työjärjestelyt ja työntekijöiden hyvinvointiin panostaminen vahvistavat tunnetta siitä, että työnantaja välittää.

Alanvaihto on ollut päätös, jota Ida ei ole katunut päivääkään. Hän toivoo, että ihmiset tutustuisivat rohkeammin autismityöhön ja näkisivät, millaista arki asumispalveluissa oikeasti on.

– Toivoisin, kun ihmiset tulisivat katsomaan tätä työtä. Näkisivät, että erilaisuus on rikkautta ja miten hieno asia se on.